Le pude echar un primer vistazo en Agosto gracias a una promoción de la editorial a través de Bloguzz y aunque Isabel Allende no es precisamente una de mis autoras fetiche, si en aquel momento hubiera tenido el ejemplar completo no lo hubiera soltado porque el principio me gustó mucho.

He tenido que esperar más de mes y medio en ascuas a recibir el ejemplar de la promoción para poder continuar la historia de Zarité, pero la espera ha merecido la pena…

Sinopsis :

La isla bajo el mar narra la azarosa historia de una esclava en el Santo Domingo del siglo XVIII (entonces colonia francesa) que logrará librarse de los estigmas que la sociedad le ha impuesto para conseguir la libertad.

Es la historia de Zarité, una muchacha mulata que a los nueve años es vendida como esclava al francés Valmorain, dueño de una de las más importantes plantaciones de azúcar de la isla de Santo Domingo.

A lo largo de la novela recorreremos cuarenta años de la vida de Zarité y lo que representó la explotación de esclavos en la isla en el siglo XVIII, sus condiciones de vida y cómo lucharon para conseguir la libertad.

Pese a verse obligada a vivir en el ambiente sórdido de la casa del amo y verse forzada a acostarse con él, nunca se sentirá sola. Una serie de personajes de lo más variopinto apoyarán a nuestra protagonista para seguir adelante hasta conseguir la libertad para las futuras generaciones.

Mujeres peculiares como Violette, que se dedica a la prostitución o Loula, la mujer que organiza su negocio; Tante Rose, la curandera, Celestine o Tante Matilde, cocineras domésticas y hombres como Honoré, con el que convive en sus primeros años, Gambo, su amor de juventud y Zacharie, su amor más sosegado : personajes todos con un punto de magia que dan un ambiente y un color especial a la novela.

Junto a la historia personal de Zarité se entremezclan las luchas de los esclavos por conquistar su libertad, los trueques entre los países colonizadores con las tierras conquistadas, las emigraciones de los desplazados durante los conflictos y cómo éstos se aclimatan a sus nuevos emplazamientos.

Una historia compleja y absolutamente envolvente que me ha encantado pese a las muchas barbaridades que narra (y la consciencia de que en otros niveles muchos de esos problemas son todavía actuales después de tantos años).